Le développement durable, pour beaucoup, se décline aujourd’hui de façon opérationnelle dans des programmes d’action : Agendas 21, Plan Climat, Documents d’objectif Natura 2000, Projet d’aménagement et de développement durable…
Ces démarches impliquent des changements importants dans la façon de mener les politiques territoriales et les choix de fonctionnement des structures qui tentent de les mettre en œuvre, c’est pourquoi elles font de plus en plus appel à des compétences extérieures pour les accompagner dans cette mise en œuvre.

Depuis 2005 l’Institut de formation et de recherche en éducation à l’environnement (Ifrée) s’est investi sur ces questions, notamment auprès des collectivités locales. Il accompagne, dans une logique éducative, les équipes, leurs actions et programmes relevant d’une démarche de développement durable.
D’autres associations ont aussi investi ce champ spécifique de l’« accompagnement » des démarches de développement durable et il parait aujourd’hui intéressant de s’arrêter un moment pour regarder les expériences engrangées et de mutualiser les acquis dans ce domaine.